Normalmente disfarçada em sopas, doces, molhos e purés, a abóbora merece definitivamente ter vida própria e ser assumida por inteiro, ou não fosse esta a época do ano ideal para saborear este hortícola.

Artigo atualizado a 31 de outubro de 2022

O que fazer com abóbora

A abóbora é um alimento muito nutritivo, saudável e versátil, com muito mais utilizações possíveis do que aquelas que geralmente lhe damos – sopas, sobremesas, doces de Natal e, em Itália, numa série de confeções de molhos para fazer pasta.  No entanto, há todo um universo desconhecido em tons de laranja a explorar, como pode ver, por exemplo, aqui, numa pequena amostra:   

• Receita de doce abóbora sem açúcar adicionado
• Receita de cuscuz com frango e abóbora hokkaido

A abóbora tem ainda a vantagem de poder ser muito aproveitada, uma vez que desde a polpa às sementes – quando torradas, são um excelente aperitivo – tudo é comestível.

Curiosamente, e pouca gente se lembra disto, a própria abóbora pode ser ainda um incrível recipiente de cozinha, ou seja, uma espécie de tachinho natural para servir as suas receitas.

É também um alimento que se conserva bastante bem ao longo do tempo, o que lhe permite experimentar inúmeras receitas utilizando a mesma abóbora.

Benefícios da abóbora

Apesar de se falar mais nas suas utilizações culinárias, a abóbora tem vários benefícios nutricionais importantes para a saúde:

• Baixo valor calórico e um elevado teor de fibra e de água – a polpa tem cerca de 97% de água na sua composição –, a abóbora pode substituir alimentos mais densos, nomeadamente a batata na sopa, dando-lhe um toque aveludado.

• Prolonga a sensação de saciedade e de regular o trânsito intestinal, devido `a presença elevada de fibra.
  
• Fonte de Vitamina C, a abóbora contribui para manter o funcionamento normal do sistema imunitário, nomeadamente após o exercício físico intenso, sendo também um excelente antioxidante.
  
• A presença da Vitamina A também pode fazer muito pela saúde da sua pele e da visão.

Tipos de abóbora

A abóbora pertence a uma família muito vasta – encontramo-la grande, pequena, redonda ou oval. O espectro de cores da polpa vai desde o amarelo muito claro, quase branco, ao laranja-escuro, enquanto a casca oscila entre o laranja e o verde. Em Portugal, estas são as variedades mais conhecidas:

• Abóbora-menina (ou abóbora-bolina),que pode ser redonda e achatada ou alongada.
  
• Abóbora-manteiga, quetem a forma de uma pera e uma casca lisa em tons de avelã, com polpa adocicada e cor de laranja.
  
• Abóbora-chila, geralmente é usada na doçaria tradicional e conventual; com ela faz-se o saboroso doce de chila. A sua casca é lisa, manchada e em tons de verde, com uma polpa de fios brancos e sementes pretas.

• Abóbora Hokkaido, de origem asiática. É redonda, achatada e pode ter uma casca vermelha, rosada, em tons de bronze, verde ou de um laranja muito vivo. A polpa é pouco sumarenta, mas muito doce. As nossas duas receitas a não perder são feitas com esta variedade de abóbora.

Bom apetite!